Les références sur un CV : un atout de taille

Qu'est-ce que les références dans le curriculum vitae ?

Les références dans un CV correspondent à des personnes de votre parcours que le recruteur peut contacter pour obtenir un avis extérieur sur votre profil. L’objectif n’est pas de redire ce que votre CV mentionne déjà, mais d’apporter un regard tiers sur votre expérience, vos compétences et votre façon de travailler au quotidien.

En France, les références sur un CV restent peu courantes. Elles sont surtout héritées des pratiques anglo-saxonnes, où la vérification des références fait partie intégrante du recrutement. Sur le marché français, les recruteurs les demandent plus volontiers en fin de processus, lorsqu’un candidat est déjà sérieusement envisagé.

On distingue généralement deux types de références, qui n’ont pas le même poids aux yeux des recruteurs :

• Références professionnelles : ce sont les plus recherchées. Il peut s’agir d’un ancien manager, d’un supérieur hiérarchique, d’un collègue expérimenté, d’un client ou d’un maître de stage. Ces personnes sont en mesure de décrire votre travail, vos responsabilités et votre niveau d’autonomie.
• Références personnelles : elles permettent d’attester de votre sérieux, de votre fiabilité ou de votre comportement, sans porter sur vos compétences techniques. Leur usage reste marginal sur un CV et concerne surtout des profils très juniors ou des parcours atypiques.

En pratique, une référence n’a de valeur que si elle apporte un éclairage utile au recruteur et s’inscrit dans le contexte du poste visé.

Faut-il inclure vos références dans votre curriculum ?

La question revient souvent, et la réponse n’est jamais totalement tranchée. En France, les références ne sont pas obligatoires sur un CV et leur absence n’est pas pénalisante. À l'inverse des pays anglo-saxons, où elles font partie intégrante du processus de recrutement, les recruteurs français privilégient d’abord l’analyse du parcours, des compétences et de la motivation.

Dans certains cas, mentionner des références peut toutefois s’avérer pertinent :

• lorsque l’offre d’emploi demande explicitement des références ;
• si vous débutez sur le marché du travail et souhaitez appuyer votre candidature avec des contacts crédibles (professeur, maître de stage, tuteur) ;
• si vous évoluez dans un secteur où la recommandation et la réputation professionnelle jouent un rôle clé (conseil, finance, recherche, enseignement, postes à responsabilité) ;
• si vous êtes freelance ou indépendant et pouvez vous appuyer sur des clients ou partenaires récents.

À l’inverse, il est tout à fait acceptable de ne pas inclure de références sur votre CV quand :

• l’annonce ne le précise pas ;
• votre CV manque déjà d’espace ;
• vous préférez garder le contrôle sur le moment où vos contacts seront sollicités.

Dans la pratique, de nombreux recruteurs demandent les références plus tard dans le processus, souvent après un ou plusieurs entretiens, lorsqu’un candidat fait partie de la short-list. Cette approche permet de vérifier certains éléments du parcours avant une décision finale, sans exposer inutilement vos référents dès la première candidature.

Comment choisir ses références ?

Si l’on souhaite donner les coordonnées de personnes de référence, il est important de bien choisir qui citer. En effet, un ancien contact avec lequel vous êtes parti en mauvais terme ne sera a priori pas en mesure de donner une image positive de votre profil.

Il est préférable de se tourner vers des personnes de confiance, avec lesquelles vous avez entretenu de bonnes relations professionnelles, comme :

• un ancien employeur ou supérieur hiérarchique ;
• un ancien collègue ;
• un tuteur ou un mentor ;
• un client ;
• un responsable des ressources humaines.

Si vous venez de terminer vos études ou disposez de peu d’expérience professionnelle, vous pouvez aussi citer un professeur ou un maître de stage, notamment si vous avez travaillé avec lui dans le cadre d’un mémoire, d’une thèse ou d’un projet notable.

Dans tous les cas, une bonne référence est une personne qui connaît réellement votre travail, qui est capable de décrire vos missions et vos compétences, et qui peut s’appuyer sur des exemples concrets.

Des personnes de références en fonction du poste visé

Lors du choix de vos références, il est important de tenir compte du rôle pour lequel vous postulez. Les personnes citées doivent avoir un lien direct avec le type de fonctions visées.

Par exemple, un ancien maître de stage dans un secteur sans rapport avec votre candidature actuelle aura peu d’intérêt. À l’inverse, une personne reconnue ou expérimentée dans votre domaine d’activité pourra renforcer la crédibilité de votre profil.

Selon votre situation, les références les plus pertinentes peuvent être :

• un professeur ou un tuteur pour un profil junior ou étudiant ;
• un manager ou un responsable d’équipe pour un profil expérimenté ;
• un client ou un partenaire professionnel pour un freelance ou un indépendant.

Demander l’autorisation avant de mentionner vos personnes de références sur un CV

Avant de mentionner des personnes de référence sur votre CV, il est recommandé de leur demander leur autorisation. Cela permet d’éviter qu’elles soient contactées sans y être préparées, ou qu’elles ne se souviennent plus précisément de votre collaboration au moment de l’appel.

Lorsque vous les contactez, pensez à leur rappeler le contexte dans lequel vous avez travaillé ensemble, ainsi que le type de poste qui vous intéresse.

Savoir comment présenter ses références

Lorsqu’elles sont demandées, les références doivent être présentées de manière claire et lisible, sans alourdir le CV. L’objectif ? Permettre au recruteur d’identifier la personne citée en un coup d'œil et de la contacter facilement, si nécessaire.

Pour chaque référence, il est recommandé d’indiquer :

• le nom et le prénom ;
• le poste occupé au moment de votre collaboration ;
• le nom de l’entreprise ou de l’organisation ;
• une adresse e-mail professionnelle ;
• un numéro de téléphone.

La présentation doit rester sobre. Une ligne par référence suffit, avec des informations hiérarchisées et sans commentaires superflus. Il est par ailleurs possible d’ajouter une courte précision sur le contexte de votre collaboration, si cela apporte un éclairage utile.

Dans de nombreux cas, il n’est pas nécessaire de faire figurer les coordonnées sur le CV. Si l’offre d’emploi ne demande pas de références, la mention « Références disponibles sur demande » est tout à fait suffisante. Elle indique au recruteur que vous disposez de contacts prêts à être sollicités, tout en vous permettant de conserver la maîtrise du moment où ces informations seront transmises.

Exemples de références sur un CV

Il existe plusieurs façons d’intégrer des références sur un CV. Le choix dépend de l’espace disponible, de votre profil et du stade du processus de recrutement. Quoi qu'il en soit, la présentation doit rester lisible.

Les références peuvent notamment être placées :

• dans une section dédiée ;
• dans la section « Expérience professionnelle ».

Dans une section dédiée

La solution la plus courante consiste à créer une rubrique spécifique, généralement en bas du CV. Elle permet de regrouper les références de manière claire, sans interférer avec la lecture du parcours.

Si vous ne souhaitez pas communiquer les coordonnées dès l’envoi du CV, vous pouvez juste indiquer :

Dans la section expérience professionnelle

Les références peuvent aussi être intégrées à la suite d’une expérience professionnelle, lorsque celle-ci est particulièrement pertinente pour le poste visé. Cette option permet de relier la référence au contexte de travail concerné.

Cette présentation est pertinente lorsque vous souhaitez mettre en avant une collaboration précise ou une expérience clé de votre parcours.

Quels avantages à indiquer ses références sur son CV ?

Même si elles ne sont pas demandées à tous les coups, les références peuvent constituer un levier intéressant dans certains contextes de recrutement. Bien choisies, elles apportent un éclairage complémentaire sur votre parcours et peuvent rassurer le recruteur.

Indiquer des références sur son CV permet notamment de :

1. renforcer la crédibilité de votre candidature en montrant que votre parcours peut être confirmé par des tiers ;
2. permettre au recruteur de vérifier votre expérience, au-delà des informations déclarées sur le CV ;
3. faciliter la prise de décision, en apportant des éléments concrets avant une embauche ;
4. différencier un candidat quand plusieurs profils présentent des compétences équivalentes.

Parler de ses références au moment de l’entretien d’embauche

Pendant l'entretien d’embauche, il est possible que le recruteur vous demande vos références, surtout si vous avez mentionné « Références disponibles sur demande » sur votre CV. Anticipez cette étape afin de répondre de manière naturelle.

Avant l’entretien, pensez à :

• préparer une liste de références à jour, avec leurs coordonnées ;
• vérifier que les personnes concernées sont toujours disposées à être contactées ;
• identifier quelles références sont les plus parlantes selon le poste et l’entreprise.

Si le recruteur veut contacter vos références, il est conseillé de prévenir ces personnes à l’avance. Vous pouvez leur rappeler le contexte de votre collaboration, le job pour lequel vous postulez et les points forts de votre profil qu’elles pourraient être amenées à évoquer. Cela leur permet de répondre de façon plus précise et cohérente.

Comment indiquer ses références sur CVwizard ?

Sur CVwizard, vous pouvez ajouter vos références facilement dans une rubrique dédiée, prévue à cet effet.

Pour les insérer dans votre CV, suivez ces étapes :

• Créez votre CV dans l’éditeur CVwizard.
• En bas de page, cliquez sur la section « Références ».
• Ajoutez vos contacts un par un, en renseignant pour chacun : nom et prénom, entreprise, ainsi qu’un e-mail et/ou un numéro de téléphone.
• Vérifiez l’ordre et la mise en page, puis enregistrez votre CV.

Pour retrouver d’autres conseils pratiques sur la recherche d’emploi, vous pouvez consulter nos articles dédiés au CV et à la candidature.

Notre conseil

Les références doivent être utilisées avec discernement. Privilégiez toujours la qualité à la quantité : quelques contacts pertinents et récents auront plus d’impact qu’une liste trop longue. Pensez aussi à mettre vos références à jour et à informer vos contacts de l’avancée de votre candidature. Enfin, adaptez leur utilisation au contexte : en France, les références sont surtout un outil d’appui en fin de processus, plus qu’un élément central du CV dès le premier envoi.

Pour compléter votre candidature, vous pouvez travailler votre lettre de motivation à l’aide de l’outil de rédaction de CVwizard, consulter des modèles adaptés à votre profil ou vous inspirer de nos exemples de lettres.